Soa o apito. A maria-fumaça começa a se movimentar lentamente, entrando no ritmo cadenciado da expulsão do vapor e do ranger dos trilhos. Alguém toca uma música típica, conferindo um toque nostálgico à viagem, os passageiros acompanham a paisagem pelas janelinhas dos vagões.

No passado, essas ferrovias transportavam café e outras mercadorias que faziam a riqueza do país. Hoje os passeios de trem e bonde ainda preservam um certo charme de antigamente e são inesquecíveis na forma dinâmica como contam a história das cidades, reservando surpresas em seus roteiros serranos, rurais e urbanos. O horário e o valor das passagens varia de acordo com roteiros e distâncias; os trens podem ser fretados por grupos mediante consulta prévia com a operadora indicada em cada roteiro.

Duas entidades têm trabalhado pela recuperação do prestígio desses caminhos de ferro: a Associação Brasileira das Operadoras de Trens Turísticos e Culturais, ABOTTC, Rua Cosme Velho, 513, Rio de Janeiro, fone (21) 2558-1329, ramal 202, entidade voltada para a difusão, preservação e revitalização do transporte ferroviário de passageiros no país; e a Associação Brasileira de Preservação Ferroviária, ABPF, que reúne interessados na preservação e divulgação da ferrovia brasileira.